Alors qu’Apple joue à cache-cache avec le développement de sa première voiture électrique, la vérité est que Xiaomi a déjà officiellement présenté la SU7 pour concurrencer Tesla et le reste de l’industrie automobile, un marché compliqué où l’on verra aussi bientôt Sony Honda Mobility, la nouvelle joint-venture que les deux constructeurs japonais ont officialisée au CES 2024 de Las Vegas.
Il ne s’agit pas pour Honda d’arrêter de fabriquer ses propres voitures, ni pour Sony d’oublier ses produits électroniques, mais plutôt de profiter des synergies qui peuvent être créées entre les deux équipes pour créer des véhicules électriques de nouvelle génération qui nous emmèneront dans le futur.
Et cet avenir commence à se préciser, puisque l’AFEELA a déjà montré son design (presque) final, tandis que les représentants de Sony Honda Mobility ont confirmé leur intention de la mettre en production aux États-Unis d’ici à la fin de 2025, avec un débarquement au détail en 2026.
Sony prévoit de lancer sa première voiture électrique dans moins de quatre ans
L’AFEELA est une grande berline de 4,92 mètres de long et 1,90 mètre de large, au concept très premium qui la met en concurrence directe avec les Mercedes EQE et consorts. Quoi qu’il en soit, l’idée de Sony Honda Mobility est de rapprocher ce véhicule d’une voiture du futur très technologique, plutôt que d’un véhicule conventionnel.
Et on ne parle pas seulement de son hideux volant inspiré de l’aviation, mais d’une batterie de 45 caméras et capteurs disséminés dans la voiture, qui serviront à donner de l’intelligence à tous les systèmes de sécurité de l’AFEELA en cours de développement par Honda, et qui viendront compléter un véhicule certifié en conduite autonome de niveau 3.
Nous ne savons pas s’il sera possible d’égratigner la voiture avec autant de technologie, mais ce que nous savons, c’est que ses 45 caméras et capteurs certifieront l’AFEELA pour la conduite autonome de niveau 3, du moins au Japon.
Elle utilisera la technologie Qualcomm et sera dotée d’un ensemble d’écrans qui orneront le cockpit sur toute sa ligne horizontale, réunissant les fonctionnalités du tableau de bord et des systèmes d’infodivertissement de la voiture, tant pour le conducteur que pour les passagers.
À l’extérieur, un écran affichant le logo AFEELA sera placé à l’avant du véhicule. Il s’agit d’une sorte de barre multimédia qui permettra à la voiture d’interagir avec son environnement et qui s’intégrera parfaitement au design des blocs optiques.
Quant au groupe motopropulseur, il s’agit de l’e:Architecture de Honda, avec son double système de motorisation avant/arrière d’une puissance de 245 ch sur chaque essieu, ainsi qu’un pack de batteries de 91 kWh avec une puissance de charge maximale de 150 kW. Bien
Oui, vous pourrez conduire l’AFEELA avec une manette PlayStation
Au CES, la collaboration avec Microsoft pour l’utilisation de l’intelligence artificielle a été confirmée, avec l’intégration de la technologie Azure OpenAI Service dans l’AFEELA et d’un assistant personnel conversationnel basé sur l’IA, similaire à ChatGPT.
L’intégration de l’IA ne s’arrêtera pas là, puisque la voiture sera capable d’apprendre de la façon dont nous conduisons ou des endroits où nous nous déplaçons pour faciliter automatiquement l’expérience, en adaptant automatiquement les modes de conduite et les paramètres du véhicule. Il n’y a cependant pas beaucoup de détails à ce stade sur cette fonctionnalité.
En outre, une expérience de réalité augmentée inégalée dans l’industrie sera proposée grâce à l’Unreal Engine, auquel nous sommes plus habitués dans le monde du jeu que dans celui de l’automobile.
Et peut-être en guise de clin d’œil final, ne serait-ce que pour attirer l’attention sur lui, le président-directeur général de Sony Honda Mobility, Izumi Kawanishi, a conduit le prototype AFEELA avec une manette PlayStation 5, confirmant qu’ils apparaîtront effectivement dans le titre Gran Turismo® 7 à l’avenir, ainsi que dans le cadre d’une collaboration avec Epic Games. Il n’est évidemment pas prévu que vous puissiez conduire avec une DualShock dans le monde réel, mais cela donne une bonne indication du niveau de technologie que Sony et Honda visent avec l’AFEELA.
