Le dernier coup de poker de Microsoft #
Sachant que l’US Army pourrait résilier son contrat, Microsoft a intensifié ses efforts pour intégrer de nouvelles fonctions aux lunettes à réalité augmentée HoloLens 2 fournies aux forces terrestres.
Depuis 2021, l’HoloLens a été adoptée par l’armée américaine pour offrir à ses soldats une vision digne de Superman. En effet, grâce à ces lunettes de réalité augmentée, les soldats peuvent :
- traquer visuellement leurs cibles,
- afficher devant leurs yeux certaines données nécessaires à l’accomplissement de leur mission,
- activer le mode de vision nocturne ou thermique.
Pour ne pas perdre son contrat, Microsoft a fait appel au créateur de l’HoloLens, Palmer Luckey, pour qu’il y ajoute des fonctions plus avancées telles que l’affichage en temps réel d’informations envoyées par des drones ou d’autres systèmes de défense aérienne. La promesse du patron d’Anduril Technologies, qui travaille sur cette amélioration, est de permettre aux troupes américaines d’avoir connaissance de nouvelles menaces bien avant qu’elles ne soient à portée de vue.
Les essais des nouvelles fonctionnalités de l’HoloLens 2 se dérouleront début 2025.
Microsoft baissera-t-il le prix de l’HoloLens 2 ? #
C’est aussi l’enjeu de ces nouveaux essais. Car l’US Army n’a pas demandé de nouvelles fonctionnalités. Elle a demandé à Microsoft de rendre le coût de l’HoloLens 2 plus abordable.
Aujourd’hui, le prix demandé par Microsoft pour chaque paire de lunettes à réalité augmentée est de 80 000 dollars. L’armée américaine a donc demandé à l’entreprise au début du mois d’octobre 2024 de baisser significativement le prix du produit si elle espère conserver le contrat à 22 milliards de dollars.
“Nous sommes en train de parcourir le programme pour identifier où nous pouvons réduire les coûts”, a déclaré Robin Seiler, la responsable du développement chez Microsoft.
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L’avenir de la réalité augmentée dans les forces armées #
Le futur pourrait bien se dérouler sans Microsoft. Malgré les efforts de la marque mondialement connue, l’US Army s’apprêterait à lancer une nouvelle mise en concurrence au cours de l’année 2025.
L’une des raisons de la reconsidération de ce contrat est aussi une succession de problèmes. En effet, depuis le début de la collaboration entre Microsoft et l’armée américaine au sujet de la réalité augmentée, les militaires ont été peu satisfaits.
Les casques avaient provoqué des maux de tête aux soldats. Certains avaient même ressenti des nausées lors de l’utilisation sur le terrain. Certains de ces problèmes avaient été corrigés en 2023, mais les tensions à propos du prix avaient succédé aux problèmes techniques.
L’armée doit faire un choix rapide. Les casques tels que l’HoloLens 2 sont désormais devenus indispensables aux soldats. Ils leur fournissent des informations cruciales ainsi que des données de navigation en temps réel en fonction de leurs objectifs.
Microsoft conservera-t-il son contrat ?
