La lévitation magnétique au cœur du projet #
C’est grâce à la technologie de la lévitation magnétique que ce record a pu être établi !
En effet, grâce à un système d’électro-aimants, le train n’est pas en contact avec les rails. Il est repoussé par les aimants résistifs et flottent littéralement à quelques centimètres du sol. Cette technologie permet d’éliminer tous les frottements pour maximiser les performances.
La lévitation magnétique (ou Maglev) est en cours de perfectionnement depuis des années par les Japonais. Ceux-ci avaient réussi à atteindre la vitesse de 500 km/h pour leur nouveau Shinkansen Maglev. Pourtant, ce sont les Chinois qui viennent de pulvériser le record avec une vitesse de 387 mph (623 km/h) lors d’un essai.
Mais le projet ne va pas s’arrêter là ! L’objectif de la China Aerospace Science and Industry Corporation (CASIC) est clair : atteindre d’ici à quelques mois les 1 000 km/h.
Ce train Maglev T-Flight pourrait donc très vite dépasser la vitesse des avions de ligne. C’est une révolution pour le transport terrestre à haute vitesse.
Des tests très rigoureux #
La compétition dans le domaine du transport ferroviaire est rude. C’est pour cela que les tests sont très rigoureux.
Pour dépasser leurs concurrents japonais, les chercheurs du CASIC chinois ont effectué les tests du record dans un tube à basse pression et sur une piste de seulement 2 km.
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La vitesse obtenue sur une si courte distance est d’autant plus impressionnante. Le résultat a même dépassé les espérances des chercheurs en termes d’accélération et de consommation d’énergie.
Cette performance est le résultat d’années de recherche et de développement d’une technologie de pointe. Elle laisse entrevoir un avenir très prometteur dans le domaine de la vitesse au sol.
Sera-t-il possible de dépasser la vitesse du son ? #
Si la question était totalement absurde il y a quelques mois encore lorsque l’on parlait de voyage au sol, elle commence à se poser dans la sphère scientifique.
Le Maglev T-Flight n’a été testé que sur 2 km et le prochain test aura lieu sur une piste de près de 60 km. C’est dans ces conditions que les chercheurs chinois espèrent passer la barre des 621 mph (1 000 km/h).
Or, la vitesse du son n’est qu’à quelques pas : 1 235 km/h. Si le record de 1 000 km/h se confirme dans quelques mois, de nombreuses perspectives seraient envisageables dans le domaine du voyage interurbain. Le développement de l’économie chinoise pourrait accélérer fortement dans les années à venir avec une ligne Wuhan/Beijing qui dispose d’un tel moyen de transport.
Dans cette ère où le train rattrape l’avion, une question majeure commence à se poser : comment gérer le passage du mur du son par un train ?
