L’IA au cœur de la crise électrique #
Les centres de données numériques sont beaucoup plus polluants que prévu.
Les chiffres indiqués dans les rapports officiels seraient précisément 7,62 fois inférieurs à la réalité de la consommation des data centers entre 2020 et 2022. Autre fait préoccupant : ces chiffres concernent la période située juste avant l’explosion de l’IA, l’une des technologies les plus gourmandes en énergie qui soit.
Le rapport concerne les 4 plus gros consommateurs d’énergie pour leurs data centers :
- Google,
- Microsoft,
- Apple,
- Meta (Facebook, Whatsapp et Instagram).
Saviez-vous qu’une requête lancée à ChatGPT consomme 10 fois plus qu’une recherche Google ? L’utilisation de la célèbre Intelligence Artificielle d’OpenAI est en train de prendre petit à petit le pas sur le moteur de recherche Google.
L’avènement de l’IA nous met donc face à un constat clair : nous consommons beaucoup plus d’énergie avec nos technologies que ce que les rapports avaient prévu.
Un manque d’électricité d’ici à 2027 #
Goldman Sacks indique que la consommation électrique devrait augmenter de 160 % d’ici à 2030. Mais les data centers de l’IA consommant plus que prévu, ce chiffre pourrait être largement dépassé. L’Electric Power Research Institute annonce plutôt une augmentation de 200 % avant 2030.
Au mois de mars, Elon Musk avait prédit que le développement de l’IA serait freiné par le manque d’électricité dès 2025. Et cela pourrait très bien se réaliser.
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Le PDG de DigitalBridge, Marc Ganzi, a, lui aussi, réagi en prévoyant des pénuries d’électricité dans les data centers en moins de deux ans. Les limites de l’Intelligence Artificielle et du machine learning pourraient donc bien ne pas être technologiques, mais énergétiques.
Les conséquences des pénuries électriques #
Face à ces prédictions alarmantes, voyons quels seraient les impacts de ces pénuries d’électricité.
Répercussions actuelles
Les premières répercussions des tensions énergétiques se font déjà sentir. Les data centers, qui sont le cœur de l’infrastructure numérique mondiale, ont des coûts opérationnels qui augmentent.
C’est la raison pour laquelle de nombreux services en ligne font également décoller leurs prix. C’est ce qu’ont déjà fait certains réseaux sociaux, certaines plateformes de divertissements ou certaines IA.
Prévisions pour 2025
Si les pénuries d’électricité s’accentuent, nous allons assister à un ralentissement significatif du développement technologique. Les entreprises devront limiter leurs investissements dans les technologies énergivores comme l’IA et le machine learning.
Une autre conséquence de cette pénurie sera peut-être la migration des data centers vers des zones géographiques qui proposent plus de sources d’énergie renouvelable.
Une chose est sûre ! Les gouvernements et les industries doivent commencer à collaborer étroitement pour trouver des solutions durables dans le but d’améliorer l’efficacité énergétique et d’adopter massivement des énergies renouvelables.
